在国际贸易中，买卖双方分处不同国家，存在语言、法律、距离等障碍，彼此难以完全信任：

出口商担心发货后收不到货款；

进口商担心付款后收不到合格货物。

信用证通过银行信用替代商业信用，解决了这一信任难题：银行作为 “中间担保人”，承诺在单据符合约定时付款，既保障出口商收款，也让进口商能通过单据控制货物质量和交付。