随着经济的发展，城市里高楼大厦越来越多，电梯也已经成为人们生活不可或缺的交通工具。
据相关数据统计，目前我国已成为全球最大的电梯生产国和消费国，占到三分之二，截止到2014年，电梯生产量达到70.8万台，电梯保有量已突破350万台，国内电梯整机制造企业已达近600家，行业产值达到2000亿左右，如果算上附带相关的配件等相关产业，产值在1万亿以上。电梯市场前景广阔。
在机械传动装置中,蜗轮蜗杆传动系统虽然具有传动比大的优点,但是其效率低、耗能大仍然时不能忽视的问题。一般而言，蜗轮、蜗杆的传动效率在67％到78％之间，有30％的电能作为能量消耗形式被白白浪费掉。
与此同时，为了降低蜗轮、蜗杆的磨损和传动滑移过程中的摩擦热，润滑油的使用必不可少，定期更换润滑油不仅增加了日常维护费用，而且运行过程中产生的油气和油污也会对环境造成直接污染。
按驱动方式分类
交流电梯：用交流感应电动机作为驱动力的电梯。根据拖动方式又可分为交流单速、交流双速、交流调压调速、交流变压变频调速等。
直流电梯：用直流电动机作为驱动力的电梯。这类电梯的额定速度一般在2.00m/s以上。液压电梯：一般利用电动泵驱动液体流动，由柱塞使轿厢升降的电梯。
齿轮齿条电梯：将导轨加工成齿条，轿厢装上与齿条啮合的齿轮，电动机带动齿轮旋转使轿厢升降的电梯。
电梯用的钢丝绳式电梯专用的，国家有专门的规定和要求。钢丝绳的配置不只是为承担电梯轿厢和额定载重量，还考虑到了曳引力的大小，因此，钢丝绳的抗拉强度大大的大于电梯的载重量，它们的安全系数都在12 以上，一般电梯都配有四根以上钢丝绳，因此电梯钢丝绳是不会断的。