磁钢是磁铁的一种，磁铁的种类很多。在实际的工业生产中通常叫铁氧体为磁钢，钕铁硼叫磁铁或者强磁，铁氧体和钕铁硼磁铁的区别就是强磁钕铁硼的磁力是铁氧体的3倍以上，但是铁氧体的耐温是普通钕铁硼的7倍，他们的共同点都是磁，只是名字叫法各异。
磁钢最原始的定义即是铝镍钴合金（磁钢在英文中AlNiCo即铝镍钴的缩写），磁钢是由几种硬的强金属，如铁与铝、镍、钴等合成，有时是铜、铌、钽合成，用来制作超硬度永磁合金。
磁铁的成分是铁、钴、镍等原子，其原子的内部结构比较特殊，本身就具有磁矩。磁铁种类：形状类磁铁：方块磁铁、瓦形磁铁、异形磁铁、圆柱形磁铁、圆环磁铁、圆片磁铁、磁棒磁铁、磁力架磁铁，属性类磁铁：钐钴磁体、钕铁硼磁铁、铁氧体磁铁、铝镍钴磁铁、铁铬钴磁铁，行业类磁铁：磁性组件、电机磁铁、橡胶磁铁、强力磁铁、塑磁等等种类。磁铁分永久磁铁与软磁，永久磁铁是加上强磁，使磁性物质的自旋与电子角动量成固定方向排列，软磁则是加上电流（也是一种加上磁力的方法） 等电流去掉软铁会慢慢失去磁性。